Ao comezo do turbulento curso escolar 2020-21, os funcionarios de Missouri fixeron unha gran aposta: reservaron aproximadamente 1 millón de probas rápidas de Covid para as escolas K-12 do estado, coa esperanza de identificar rapidamente estudantes ou profesores enfermos.
A administración Trump gastou 760 millóns de dólares para comprar 150 millóns de probas de antíxenos de resposta rápida dos Laboratorios Abbott, dos cales 1,75 millóns foron asignados a Missouri e díxolles aos estados que as usasen como considerasen apropiado.Case 400 distritos escolares públicos e privados autorizados de Missouri solicitaron a solicitude.En base a entrevistas con funcionarios escolares e documentos obtidos por Kaiser Health News en resposta a unha solicitude de rexistro público, dada a oferta limitada, cada persoa só pode ser probada unha vez.
Un plan ambicioso foi vigoroso dende o principio.As probas úsanse raramente;segundo os datos estatais actualizados a principios de xuño, a escola informou de que só se utilizaron 32.300.
Os esforzos de Missouri son unha fiestra sobre a complexidade das probas de Covid nas escolas K-12, mesmo antes do brote da variante delta altamente estendida do coronavirus.
A propagación das mutacións do delta sumiu ás comunidades nunha loita emocional sobre como devolver de forma segura aos nenos (a maioría dos cales non están vacinados) ás aulas, especialmente nun estado como Missouri, que estivo suxeito a altos niveis de aversión ao uso de máscaras.E baixas taxas de vacinación.Cando comeza o curso, as escolas deben volver a sopesar as probas e outras estratexias para limitar a propagación de Covid-19; é posible que non haxa un gran número de kits de proba dispoñibles.
Educadores de Missouri describiron a proba que comezou en outubro como unha bendición para erradicar aos infectados e darlles tranquilidade aos profesores.Pero segundo as entrevistas e os documentos obtidos por KHN, os seus retos loxísticos quedaron claros rapidamente.Decenas de escolas ou distritos que solicitaron probas rápidas só enumeraron un profesional da saúde para xestionalas.O plan inicial de probas rápidas caduca en seis meses, polo que os funcionarios son reacios a pedir demasiado.Algunhas persoas temen que a proba produza resultados inexactos ou que a realización de probas de campo en persoas con síntomas de Covid poida propagar a infección.
Kelly Garrett, a directora executiva de KIPP St. Louis, unha escola concertada con 2.800 estudantes e 300 profesores, dixo que "estamos moi preocupados" de que os nenos enfermos estean no campus.O alumnado de primaria regresou en novembro.Reserva 120 probas para situacións de "emerxencia".
Unha escola chárter en Kansas City espera levar ao director da escola, Robert Milner, a transportar decenas de probas de volta ao estado.El dixo: "Unha escola sen enfermeiras nin ningún tipo de persoal médico no lugar, non é tan sinxelo."Milner dixo que a escola puido aliviar o Covid-19 a través de medidas como controles de temperatura, requisitos de máscaras, mantemento da distancia física e mesmo eliminando o secador de aire do baño.Ademais, "teño outras opcións para enviar á miña familia" á comunidade para probar.
A xefa das escolas públicas, Lyndel Whittle, escribiu nunha solicitude de exame para un distrito escolar: "Non temos ningún plan, nin o noso traballo.Temos que facer este exame para todos".O distrito de Iberia RV está na súa A aplicación de outubro require 100 probas rápidas, o que é suficiente para proporcionar unha por cada membro do persoal.
Como as limitacións da educación a distancia fixéronse patentes o ano pasado, os funcionarios esixiron volver á escola.O gobernador Mike Parson dixo unha vez que os nenos inevitablemente recibirán o virus na escola, pero "superarán".Agora, aínda que o número de nenos casos de Covid aumenta debido á variante delta, todas as rexións do país están a aumentar.Canto máis se enfrontan á presión para retomar a docencia na aula a tempo completo.
Os expertos din que a pesar dos grandes investimentos en probas rápidas de antíxenos, as escolas K-12 adoitan ter probas limitadas.Recentemente, a administración Biden destinou 10.000 millóns de dólares estadounidenses a través do Programa de Rescate dos Estados Unidos para aumentar a detección rutineira de Covid nas escolas, incluíndo 185 millóns para Missouri.
Missouri está a desenvolver un plan para que as escolas K-12 proben regularmente a persoas asintomáticas baixo un contrato coa empresa de biotecnoloxía Ginkgo Bioworks, que proporciona materiais de proba, formación e persoal.A portavoz do Departamento Estatal de Saúde e Servizos para a Terceira Idade, Lisa Cox, dixo que a mediados de agosto só 19 axencias manifestaron interese.
A diferenza da proba de Covid, que usa tecnoloxía de reacción en cadea da polimerase, que pode tardar varios días en proporcionar resultados, a proba rápida de antíxeno pode devolver resultados en poucos minutos.A compensación: a investigación mostra que non son moi precisas.
Non obstante, para Harley Russell, presidenta da Asociación de Profesores do Estado de Missouri e profesora da escola secundaria Jackson, a proba rápida é un alivio e espera que poidan facer a proba antes.A súa área, Jackson R-2, solicitouno en decembro e comezou a usalo en xaneiro, poucos meses despois da reapertura da escola.
"O calendario é demasiado difícil.Ela dixo que non podemos probar rapidamente aos estudantes que pensamos que poden ter Covid-19."Algúns deles acaban de ser postos en corentena.
“Ao final, creo que hai un certo grao de ansiedade durante todo o proceso porque estamos cara a cara.Non suspendemos as clases", dixo Russell, quen necesita usar máscaras na súa aula."A proba só dáche control sobre cousas que non podes controlar".
Allison Dolak, directora da Immanuel Lutheran Church & School en Wentzville, dixo que a pequena escola parroquial ten unha forma de probar rapidamente aos estudantes e ao persoal para detectar Covid, pero require enxeño.
"Se non tivésemos estas probas, moitos nenos terían que aprender en liña", dixo.Ás veces, o colexio St. Louis dos suburbios tiña que chamar aos pais como enfermeiros para xestionalos.Dolac mesmo conseguiu algúns no aparcamento.Os datos estatais a principios de xuño mostran que a escola recibiu 200 probas e utilizou 132 veces.Non necesita ser blindado.
Segundo a solicitude obtida por KHN, moitas escolas declararon que pretenden probar só o persoal.Missouri inicialmente instruíu ás escolas a usar a proba rápida de Abbott para persoas con síntomas, o que restrinxiu aínda máis as probas.
Pódese dicir que algunhas das razóns das probas limitadas non son malas nas entrevistas, os educadores dixeron que controlan as infeccións mediante a detección de síntomas e esixindo máscaras.Actualmente, o estado de Missouri autoriza a realización de probas para persoas con e sen síntomas.
"No campo K-12, realmente non hai tantas probas", dixo a doutora Tina Tan, profesora de pediatría na Facultade de Medicina Feinberg da Universidade de Northwestern."O máis importante é que os nenos son examinados para detectar os síntomas antes de ir á escola e, se desenvolven síntomas, serán probados".
Segundo os datos do cadro de control estatal autoinformados da escola, a principios de xuño, polo menos 64 escolas e distritos que foron probados non realizaron unha proba.
Segundo entrevistas e documentos obtidos por KHN, outros solicitantes non seguiron as súas ordes ou decidiron non facer a proba.
Un deles é a zona de Maplewood Richmond Heights no condado de St. Louis, que leva á xente fóra da escola para facer probas.
"Aínda que a proba de antíxeno é boa, hai algúns falsos negativos", dixo nun correo electrónico Vince Estrada, o director de servizos de estudantes."Por exemplo, se os estudantes estiveron en contacto con pacientes con COVID-19 e os resultados das probas de antíxeno na escola son negativos, aínda lles pediremos que realicen probas de PCR".Dixo que tamén son problemas a dispoñibilidade de espazo para probas e de enfermeiras.
Molly Ticknor, directora executiva da Show-Me School-based Health Alliance en Missouri, dixo: "Moitos dos nosos distritos escolares non teñen capacidade para almacenar e xestionar probas".
Shirley Weldon, administradora do Centro de Saúde do Condado de Livingston no noroeste de Missouri, dixo que a axencia de saúde pública probou ao persoal en escolas públicas e privadas do condado."Ningunha escola está disposta a soportar isto por si mesma", dixo."Son como, Deus, non".
Weldon, unha enfermeira rexistrada, dixo que despois do ano escolar, devolveu "moitas" probas non utilizadas, aínda que reordenara algunhas para ofrecer probas rápidas ao público.
O portavoz do Departamento de Saúde do Estado, Cox, dixo que a mediados de agosto, o estado recuperara 139.000 probas non utilizadas das escolas K-12.
Cox dixo que as probas retraídas serán redistribuídas (a vida útil da proba rápida de antíxeno de Abbott ampliouse a un ano), pero os funcionarios non realizaron un seguimento de cantas.As escolas non están obrigadas a informar ao goberno estatal do número de probas de antíxeno caducadas.
Mallory McGowin, portavoz do Departamento Estatal de Educación Primaria e Secundaria, dixo: "Por suposto, algúns exames caducaron".
Os axentes sanitarios tamén realizaron probas rápidas en lugares como centros de atención de longa duración, hospitais e cárceres.Ata mediados de agosto, o estado distribuíu 1,5 millóns dos 1,75 millóns de probas de antíxenos obtidas do goberno federal.Despois de ter en conta as probas que non utilizan os colexios de educación infantil, a 17 de agosto o Estado envioulles 131.800 probas."Pronto quedou claro", dixo Cox, "as probas que lanzamos estaban infrautilizadas".
Cando se lle preguntou se a escola é capaz de facer fronte ao exame, McGowan dixo que ter tales recursos é unha "oportunidade real" e un "reto real".Pero "a nivel local, só hai moita xente que pode axudar co acordo de Covid", dixo.
A doutora Yvonne Maldonado, xefa do Departamento de Enfermidades Infecciosas Pediátricas da Universidade de Stanford, dixo que as novas probas de coronavirus da escola poderían ter un "impacto significativo".Non obstante, as estratexias máis importantes para limitar a transmisión son cubrir, aumentar a ventilación e vacinar a máis persoas.
Rachana Pradhan é xornalista de Kaiser Health News.Ela informou sobre unha ampla gama de decisións nacionais de políticas sanitarias e o seu impacto nos americanos cotiáns.
Hora de publicación: 30-ago-2021